Les États-Unis ont appelé à une réduction du nombre de troupes de maintien de la paix des Nations Unies (casques bleus) au Mali, provoquant une réaction rapide de la France et de la Russie.

Cherith Norman Chalet, ambassadeur adjoint des États-Unis auprès du Conseil de sécurité des Nations Unies, a déclaré qu’il était « temps pour ce Conseil de commencer à développer une approche alternative pour lutter contre l’instabilité croissante au Mali ».

« Nous devons reconnaître que les missions de maintien de la paix ne sont pas la réponse aux menaces terroristes croissantes au Mali », a-t-elle déclaré.

Washington, qui envisage de réduire sa propre présence militaire en Afrique, s’interroge régulièrement sur l’utilité de la mission de maintien de la paix des Nations Unies au Mali, connue sous le nom de Minusma.

Les 15 000 casques bleus ont un budget annuel d’un milliard de dollars et sont déployés au Mali depuis 2013.
La diplomate américaine a déclaré que la Minusma devrait cesser d’essayer de faire respecter la mise en œuvre d’un accord de paix de 2015 et se concentrer plutôt sur « la mission de protection des civils ».

Elle a appelé le Conseil de sécurité à « élaborer une nouvelle approche qui change le statu quo » d’ici juin, lorsque le mandat de la mission de maintien de la paix sera renouvelé.

Chalet a également exigé des sanctions contre « des individus et des entités de tous les côtés du conflit, y compris des responsables gouvernementaux et des membres de groupes armés » qui ont violé l’accord de paix.

L’ambassadeur de France auprès de l’ONU, Nicolas de Rivière, a déclaré au Conseil de sécurité que « la Minusma reste un outil très important pour nous. Nous continuerons à avoir besoin et à soutenir la Minusma ».

L’ambassadeur adjoint de la Russie, Dmitry Polyanskiy, a catégoriquement rejeté les demandes américaines à l’égard de la force de maintien de la paix. « Nous ne sommes pas enclins à examiner des options pour une révision sérieuse des paramètres de travail ou une réduction de sa présence », a-t-il déclaré.

S’exprimant au nom des trois membres africains du Conseil de sécurité, l’ambassadeur du Niger, Abdou Abarry, a salué les « progrès » accomplis au Mali et a lancé « un appel aux partenaires bilatéraux et multilatéraux pour qu’ils renforcent leur soutien au gouvernement du Mali dans la mise en œuvre de l’accord de paix. »
Il a appelé les partenaires internationaux à « aider les forces de défense et de sécurité en renforçant leurs capacités logistiques, opérationnelles et de renseignement ».